(Burlington).- Sólo hay cuatro tipos de personas en el mundo, dijo la fallecida Rosalynn Carter, ex Primera Dama de Estados Unidos que fundó el Instituto Rosalynn Carter para Cuidadores en 1987.
Aquellos que han sido cuidadores. Quienes actualmente son cuidadores. Aquellos que serán cuidadores y aquellos que necesitarán un cuidador.1
Su afirmación ciertamente suena cierta hoy. Con el aumento de la esperanza de vida, la carga mundial de enfermedades ha aumentado hasta un 23% debido a problemas de salud crónicos y a largo plazo entre los adultos mayores. La carga pasa a sus cuidadores.2
Quiénes son los cuidadores?
Los estudios sugieren que el cuidado informal contribuye a los síntomas depresivos, así como a una mala salud física, lo que puede provocar una función inmune deteriorada y un mayor riesgo de mortalidad. 3
El cuidado también puede tener implicaciones financieras adversas, incluida la pérdida de salarios y los costos de bolsillo en que suelen incurrir los cuidadores para comidas, transporte, suministros médicos, juguetes, herramientas educativas, modificaciones en el hogar y más.4
Muchos países han reconocido la importancia de los servicios de los cuidadores informales y han tomado medidas para abordar su carga. Aquí hay unos ejemplos
Estados Unidos
En Estados Unidos, por ejemplo, más de 53 millones de personas brindan una amplia gama de asistencia para apoyar la salud, la calidad de vida y la independencia de alguien cercano a ellos. Reemplazar su apoyo con servicios pagos costaría aproximadamente $470 mil millones cada año.5 Los cuidadores con empleos de tiempo completo o parcial enfrentan un conjunto único de obstáculos. De hecho, los cuidadores en Estados Unidos pierden aproximadamente 522 mil millones de dólares en salarios cada año debido al cuidado.
Los legisladores estadounidenses abordaron algunas de estas cuestiones con la Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993, que otorga a los empleados elegibles el derecho a tomar una licencia no remunerada y con protección laboral por razones familiares y médicas específicas con la continuación de la cobertura del seguro médico.6
Y en 2018, la Ley de Reconocer, Ayudar, Incluir, Apoyar e Involucrar a los Cuidadores Familiares (RAISE) ordenó al Secretario de Salud y Servicios Humanos que desarrollara una estrategia nacional de cuidado familiar. La ley también ordenó el establecimiento de un consejo asesor para brindar recomendaciones sobre modelos efectivos tanto de cuidado familiar como de apoyo a los cuidadores familiares.7
Al reconocer que muchos cuidadores informales o familiares carecen de capacitación médica, Medicare ahora reembolsa a los médicos y otros profesionales de la salud calificados por brindar capacitación a los cuidadores de personas con Medicare.8
Inglaterra
En Inglaterra, el Servicio Nacional de Salud ofrece varios beneficios a los cuidadores, entre ellos:
- Alguien que se haga cargo del cuidado para que el cuidador principal pueda tomar un descanso (cuidado de relevo).
- Membresía en un gimnasio y clases de ejercicios para aliviar el estrés.
- Ayuda con las tarifas de taxi si es necesario.
- Ayuda con la jardinería y las tareas del hogar.
- Capacitación sobre cómo levantar objetos de forma segura.
- Poner a los cuidadores en contacto con grupos de apoyo locales.9
El NHS también ofrece subsidios y créditos para cuidadores, es decir, una contribución al Seguro Nacional para garantizar que el cuidador conserve los beneficios de seguridad social que de otro modo podrían perderse debido a lagunas en un registro del NI.10
Asia
La encuesta Evaluación de diversidad e inclusión para el liderazgo de 2022 de Boston Consulting Group capturó las experiencias de unos 9.000 empleados de empresas medianas y grandes en seis países de Asia y el Pacífico (Australia, China, India, Indonesia, Japón y Singapur).11 Las estadísticas pintan un panorama de una posible crisis de cuidados (y económica):
- En los seis países estudiados, se espera que el número de empleados-cuidadores crezca en 100 millones hasta un total de 1.200 millones en 2035.
- Los empleados-cuidadores en la encuesta tenían un 70% más de probabilidades que los empleados que no son cuidadores de decir que estaban preocupados por su bienestar físico y mental.
- Sin apoyo para mejorar el bienestar de los empleados-cuidadores, el mercado laboral de Asia y el Pacífico podría ver un mayor número de cuidadores abandonando la fuerza laboral. El próximo éxodo en los seis países podría causar una pérdida total del PIB de entre 125.000 y 250.000 millones de dólares para 2035.
Los datos de la encuesta también revelaron que cada uno de los seis países presenta necesidades únicas y requiere diferentes medios de apoyo. Lo que es consistente en todos ellos es la necesidad de un enfoque holístico y centrado en los empleados, que comprenda múltiples programas y políticas.
Japón
En Japón, en 2000 se inició un sistema público de seguro de cuidados a largo plazo (LTC) y, en 2016, aproximadamente el 18% de las personas de ≥ 65 años eran elegibles. Aunque el sistema japonés de seguro de cuidados de larga duración se introdujo para aliviar la carga de los cuidadores familiares, el país todavía depende en gran medida del cuidado familiar informal en el hogar.12
India
En la India tradicional, así como en otras sociedades del sur y el sudeste asiático, los miembros de la familia que conviven son la principal fuente de cuidados, y la piedad filial está profundamente arraigada en las dimensiones sociales y culturales. El cónyuge es el cuidador principal junto con la nuera. En ausencia de un sistema de seguridad social adecuado, los servicios de atención formales o remunerados para las personas mayores generan una carga económica para quienes reciben los cuidados y la familia.13
América Latina
Más de 8 millones de personas mayores dependen de cuidados a largo plazo en América Latina y el Caribe. En esta región, la dependencia de cuidados afecta al 12% de las personas mayores de 60 años y a casi el 27% de las personas mayores de 80 años. Tradicionalmente, la principal fuente de servicios de cuidados a largo plazo de esta región ha sido la ayuda informal no remunerada, ya sea de familiares o amigos. Este papel lo desempeñan principalmente las mujeres en las familias.14
- En Argentina, por ejemplo, el 77% de las personas mayores de 60 años que necesitan cuidados para realizar actividades básicas de la vida diaria reciben regularmente ayuda de un familiar, según la Encuesta Nacional sobre Calidad de Vida de las Personas Mayores.
- En México, una encuesta de 2014 encontró que las mujeres dedican un promedio de 10 horas semanales a realizar tareas de cuidado y los hombres siete.
- En Uruguay, una encuesta de 2013 mostró que el 82% de los adultos dependientes de cuidados que necesitan ayuda para completar sus actividades diarias reciben esa ayuda de cuidadores no remunerados: el 58,9% de un miembro de la familia que vive en el mismo hogar, el 16,8% de un miembro de la familia que vive en en otros lugares, y el 6,3% de alguien ajeno a la familia. Las mujeres brindan asistencia no remunerada más del 70% del tiempo.
Alemania
Desde la introducción del seguro obligatorio de cuidados de larga duración en Alemania en 1995, la prestación de servicios de cuidados informales puede respaldarse mediante prestaciones en efectivo o en especie. Actualmente, alrededor de 4,1 millones de personas en Alemania solicitan beneficios de un seguro de cuidados de larga duración. La mayoría de los beneficiarios reciben atención ambulatoria (alrededor de 3,3 millones), 2,1 millones son atendidos en casa por cuidadores informales (en su mayoría familiares) y alrededor de 818.000 personas reciben atención hospitalaria.15
Se ha descubierto que adquirir y mantener apoyo social y redes sociales ayuda a aliviar la angustia psicológica de los cuidadores. Transmitir información sobre cómo tomar mejores decisiones médicas y de salud puede aumentar su autoestima y brindarles un sentido de pertenencia y propósito en la vida.16
Indispensable
Los cuidadores de todo el mundo enfrentan importantes desafíos mentales, físicos y financieros, lo que subraya la necesidad de un apoyo sustancial. Este artículo arroja luz sobre los esfuerzos globales para aliviar estas cargas, destacando el papel indispensable que desempeñan los cuidadores en el ecosistema de la atención médica. Al abogar por el reconocimiento y el apoyo de estas figuras cruciales, la narrativa se alinea con la misión de SEKISUI Diagnostics de mejorar la salud de todas las personas, ya sea a través de los productos que brindamos a los profesionales de la salud o resaltando la necesidad de garantizar que los cuidadores obtengan las herramientas que necesitan. requieren para prosperar.
Referencias
- Promoting Caregiver Health, Strength and Resilience, Rosalynn Carter Institute For Caregivers, Rosalynn Carter Institute for Caregivers
- 2. Caregiving: a risk factor of poor health and depression among informal caregivers in India- A comparative analysis, BMC Public Health
- Ibid
- 2022 National Strategy to Support Family Caregivers, page 13, Administration for Community Living
- 5. RAISE Family Caregiving Advisory Council delivers report; recommendations for improving support to family caregivers, Administration for Community Living, Administration for Community Living
- Family and Medical Leave Act, U.S. Department of Labor
- RAISE Family Caregiving Advisory Council delivers report; recommendations for improving support to family caregivers, Administration for Community Living, Administration for Community Living
- CMS Adopts Codes for Caregiver Training Services, CodingIntel
- Carer’s Assessment, NHS
- Benefits for Carers, NHS
- As Asia-Pacific Ages, a Caregiver Crisis Looms, BCG
- The Association between Family Caregiver Burden and Subjective Well-Being and the Moderating Effect of Social Participation among Japanese Adults: A Cross-Sectional Study, Healthcare(Basel)
- Caregiving: a risk factor of poor health and depression among informal caregivers in India- A comparative analysis, BMC Public Health
- Gente Saludable, IDB Improving Lives
- Informal caregivers in Germany – who are they and which risks and resources do they have?, Frontiers in Public Health
- The Association between Family Caregiver Burden and Subjective Well-Being and the Moderating Effect of Social Participation among Japanese Adults: A Cross-Sectional Study, Healthcare(Basel)
Fuente: Sekisui Diagnostics
